Sur les traces d’Arcabas, peintre de la lumière et du sacré
Mercredi 25 février, les Sorties Culturelles de l’UIAD ont pris la route à la découverte de quelques lieux marqués par la présence et l’œuvre d’Arcabas, de son vrai nom Jean-Marie Pirot.
Sous la houlette éclairée de l’un de nos enseignants Christophe Batailh – ami du peintre – nous avons été guidés avec passion et émotion dans cet univers artistique singulier, où le sacré dialogue avec la modernité. Le parcours s’est déroulé dans les meilleures conditions, grâce également à la gentillesse et au professionnalisme du chauffeur des autocars Europe Autocars, qui a contribué au bon déroulement de cette journée.
Le Parcours
Notre parcours a débuté à la Basilique du Sacré-Cœur de Grenoble, où un accueil chaleureux et de précieuses explications nous ont permis d’entrer en douceur dans l’atmosphère des lieux qui comporte 24 œuvres monumentales d’Arcabas. Il s’agit d’un ensemble contemporain de vitraux.
Deuxième étape : Sciences Po Grenoble, à la découverte des tableaux Guerre et Paix. Beaucoup d’entre nous ont été frappés par certaines résonances avec le célèbre Guernica de Pablo Picasso — comparaison éclairante qui a nourri les échanges.
Puis vint l’entrée dans l’Église Saint-Hugues-de-Chartreuse, aujourd’hui Musée Arcabas. Moment fort de la journée : la découverte immersive de cet ensemble d’œuvres monumentales de 111 œuvres, que l’artiste a réalisé pour décorer l’ensemble du lieu. Cela inclut peintures, vitraux, sculptures et éléments décoratifs. Les visages des participants du groupe reflétaient tour à tour la surprise, la curiosité, parfois même le questionnement – car l’art d’Arcabas ne laisse pas indifférent. Comme nous le rappelait Christophe Batailh, ces œuvres peuvent séduire ou dérouter, mais elles interpellent toujours.
Au Musée Arcabas, on a souvent cette impression d’ “être dans le tableau” comme nous expliquait Christophe Batailh. C’est parce que Arcabas peignait de façon très immersive : des couleurs intenses et lumineuses, des formats parfois grands, presque enveloppants, une mise en scène qui nous place comme témoins ou participants.
Dans beaucoup de ses œuvres on ne regarde pas seulement la scène… on y entre. Le spectateur fait partie de l’œuvre : notre regard complète le tableau.
Enfin, la visite de l’Église Saint-Pierre du Sappey-en-Chartreuse a prolongé cette plongée artistique. Certaines œuvres d’Arcabas peuvent évoquer, pour certains regards, une parenté esthétique avec le travail de Pierre Soulages.
L’atmosphère fut tour à tour calme et studieuse lors des visites, puis chaleureuse et enjouée autour d’une pierrade partagée. Aux couleurs vibrantes des tableaux répondait la lumière généreuse d’une belle journée ensoleillée, comme un écho naturel à la palette éclatante du peintre.
Le mot de la fin
Cette journée riche et inspirante nous a donné l’envie d’aller plus loin encore dans l’univers d’Arcabas, dont nous célébrerons le centenaire de la naissance en 2026.
Une invitation à poursuivre la découverte de cette œuvre habitée, lumineuse et profondément humaine.
